白髪予防と白髪対策

白髪の原因ですが、加齢に伴うものがあります。個人差はありますが35歳前後から自然な老化現象によって白髪がはじまります。髪の毛の色を決定しているのはメラニン色素といって、毛根で毛母細胞が作られるときに、一緒に作られるものです。そしてメラニン色素は黒い色で、毛髪の中に量が多ければ黒くなり、すくなるにつれて褐色、茶色になります。紫外線などの刺激から頭皮や肌を守る役割をもつ細胞組織です。

このメラニン色素がなんらかの原因でつくられなくなると、髪は色を失い光を反射して白く見えるようになります。これを白髪とよびます。10～20代で白髪がではじめる場合には遺伝的要素が強いといわれます。過度なストレスや栄養不足、薬の副作用などによって増えることもあるようです。

白髪の原因の直接的なものはメラニンをつくるメラノサイトの老化によるものと考えられますが、詳細なメカニズムは明らかになっていないようです。

髪の毛が白くなっていくパターンですが、ヘアサイクルといって髪の毛が生えて抜け落ちるまでの間で、グングン髪が伸びる「成長期」の途中から突然白くなってしまう場合・徐々に白くなりながら伸び続けるという場合があります。そして多くのパターンが新しく生え変わってきた毛から白髪として伸び続ける場合です。